Bienvenue au Botswana

Bienvenue au Botswana, une destination touristique unique en Afrique australe. Le Botswana est le seul pays offrant à ses visiteurs un environnement écologique aussi varié. En effet, on peut aisément voyager des eaux cristallines du delta du fleuve Okavango aux étendues sauvages du désert du Kalahari, en passant par les paysages irréels et gorgés de soleil des déserts salins du Kalahari central ou par le Parc national de Chobe, qui abrite les plus grandes concentrations animales. Le pays s'enorgueillit de fleuves somptueux et d'une nature préservée en plein coeur de l'Afrique.

Sur plus d'un tiers du pays, ce qui représente à peu près la superficie la France, de nombreuses espèces animales se promènent librement dans le désert, les réserves officielles et les immenses zones de concession. Plus de 37 % de la superficie territoriale totale sont consacrés à la sauvegarde et à la gestion de la faune et la flore.

Le Botswana est un paradis encore inexploré et peu exploité arborant une vie sauvage abondante dans un environnement préservé intact. Le pays dispose de la plus grande concentration d'éléphants de toute l'Afrique. On y trouve également de nombreux autres animaux sauvages, parmi lesquels on compte d'impressionnants prédateurs, comme des lions, des guépards ou des léopards. Certaines espèces sont extrêmement rares, comme le lion du Cap ou le lycaon. On peut observer plus de 600 espèces d'oiseaux différentes dans le delta de l'Okavango ou le long des berges des fleuves Chobe, Linyanti et Okavango.

Le Botswana est également une rareté archéologique. Son histoire remonte à l'âge de pierre. Plus de 2000 sites archéologiques y ont déjà été identifiés, et pourtant seule une centaine d'entre eux a fait l'objet de fouilles. L'histoire du pays se perpétue depuis l'époque des San (également connus sous le nom de Bushmen), dont on peut admirer les subtiles peintures rupestres un peu partout dans le pays, et particulièrement dans la région des monts Tsodilo. Le Botswana est un pays paisible où les habitants comme le gouvernement apprécient et accueillent avec bienveillance les touristes étrangers. Ils sont néanmoins décidés à préserver leur faune et leur environnement pour le bonheur des générations futures. L'accent est donc mis sur le tourisme haut de gamme. La qualité d'hébergement qu'on trouve dans les pavillons de chasse (les lodges) ou dans les luxueux campements est d'un standing particulièrement élevé. On peut très facilement y observer des animaux. Des vacances au Botswana laisseront des souvenirs impérissables au plus blasé des touristes.

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Au Botswana, vous bénéficierez des meilleurs services touristiques. Vous pourrez y trouver des lodges, des hôtels ou des campings organisés. Il est également possible de combiner des parcours en voiture et des nuits sous tente en plein c¦ur de l'Afrique. Vous pourrez goûter aux plaisirs magiques du monde aquatique de l'Okavango, aux étendues sauvages du Kalahari ou aux merveilles de Chobe, où les animaux circulent en toute liberté. Voici les principales attractions touristiques qui rendront votre séjour unique et inoubliable:

Le Delta de L'Okavango
Le delta de l'Okavango est le plus grand delta intérieur au monde. Véritable joyau du tourisme au Botswana, c'est un monde magique alternant lagunes, canaux, îlots, forêt et savane, dans un environnement somptueux et peuplé de nombreuses espèces animales et de myriades d'oiseaux. La plupart des campements et des pavillons proposent des excursions en canoë mokoro, pour vous permettre d'admirer ce paysage luxuriant et de vous en imprégner sous le ciel azuré de l'Afrique.

De jour, vous pourrez vous laisser glisser sur les eaux paisibles et de nuit, vous écouterez la vie animale, surprise par les campements et les pavillons isolés. L'Okavango abrite la Moremi Wildlife Reserve (Réserve naturelle de Moremi), qui regorge d'éléphants, de girafes, d'impalas, de guépards, de lions, de crocodiles, de phacochères et de nombreux autres mammifères. Vous y découvrirez également une variété impressionnante d'oiseaux et de petits animaux qui courent au milieu des roseaux et des papyrus.

Le Désert du Kalahari
Le Kalahari est une immense étendue sauvage dominant le centre et le sud du Botswana. Il couvre plus des trois quarts de la superficie totale du pays. Sans être un véritable désert, cette région semi-aride constituée de broussailles, de savane et de forêts abrite une vie sauvage qui s'est adaptée à ces conditions extrêmes.

Cette nature indomptée offrira au voyageur intrépide l'isolement et le spectacle des merveilles de l'Afrique. Ses éblouissants déserts salins abrités par les baobabs s'étendent sur la savane, regorgeant d'animaux et marqués de la trace indélébile des premiers habitants, les San, encore présents aujourd'hui dans le désert.

Ce territoire abrite quatre principales réserves naturelles, parmi lesquelles la Central Kalahari Game Reserve, le Kgalagadi Trans-Frontier National Park, la Khutse Game Reserve et les déserts salins de Makgadikgadi.

Le Kgalagadi Trans-Frontier Park
(Parc Transfrontalier du Kgalagadi)
Autrefois connu sous le nom du Gemsbok National Park, le nouveau parc transfrontalier du Kgalagadi a ouvert ses portes en mai 2000, à cheval sur la frontière entre le Botswana et l'Afrique du Sud. La réserve est maintenant gérée comme un territoire à part entière grâce à la coopération des deux pays. Le parc offre des paysages spectaculaires, alternant vastes prairies et dunes de sable changeantes aux couleurs étranges, où une faune atypique a réussi à s'adapter aux conditions quasi-désertiques de ces contrées. Son accès est maintenant possible, bien que difficile, depuis le Botswana, grâce à une petite piste partant de la route du Khakea-Werda, ou depuis Tshabong au sud et Tshane au nord.

Les Déserts Salins de Makgadikgadi
Les déserts salins de Makgadikgadi sont les vestiges d'un immense lac qui recouvrait la région à l'époque de la préhistoire. Ces déserts de plus de 10 000 km2 sont uniquement constitués de sel. Tout autour, vous trouverez de vastes prairies couvertes de palmiers. Les déserts sont inondés par les pluies à chaque début d'année. Immédiatement après, le désert fleurit, attirant des milliers d'oiseaux aquatiques dans les bassins peu profonds.

Les flamants et les pélicans affluent dans les eaux salées et les animaux des plaines se rassemblent dans les prairies. Les déserts de Nxai, couvrant une immense surface, sont eux aussi un vestige du grand lac qui dominait le centre du Botswana. Le sel y a laissé la place à des sols fossiles recouverts de pans herbeux. La faune y est extrêmement fournie après décembre, pendant la saison des pluies.

Gaborone
Gaborone est la capitale du pays et le centre névralgique du Botswana. Elle regroupe les moyens de communication et relie les principales destinations touristiques par la route ou par des lignes aériennes intérieures. La ville dispose d'hôtels modernes et confortables, de restaurants réputés, de casinos et de terrains de golf. Son histoire est passionnante et les touristes n'auront pas le temps de s'y ennuyer. La Gaborone Game Reserve, bien que de taille modeste, est l'une des plus populaires du pays et la Mokolodi Game Reserve vous permettra de vous promener et de parler aux animaux. Offrez-vous une balade avec les éléphants et allez caresser les guépards apprivoisés.

Chobe
Située au nord-est, Chobe est une région réputée pour ses importantes concentrations animales. C'est une destination particulièrement prisée pour les safaris. Elle part de Kasane, près de Kazungula, où se rejoignent les frontières de quatre pays africains, et descend jusqu'à la Moremi Game Reserve au sud-ouest. À Chobe, vous trouverez les plus importants rassemblements d'éléphants et de prédateurs de toute l'Afrique. Les migrations animales offrent un spectacle fascinant. Il existe quatre zones écologiques distinctes à Chobe : les célèbres marécages de Savuti, les marais de Linyanti, les plaines et forêts de Serondela et les prairies ripisylves. La migration annuelle des zèbres entre les fleuves Savuti et Chobe attire les lions, les guépards et les lycaons. Embarquez pour le confort d'une croisière sur le fleuve Chobe et admirez les espèces les plus rares, ainsi qu'une importante concentration d'oiseaux.

Le Tuli Block
Le Tuli block se trouve à la pointe est du Botswana et comporte principalement des concessions privées. Ces concessions proposent des zones de conservations pour vous faire partager des connaissances pointues sur les animaux, l'ornithologie locale et ces paysages extraordinaires. L'histoire frontalière de Tuli est passionnante et la région est réputée pour ses particularités géographiques : le mur de Salomon et les collines de Tswapong et de Lepokole, où les ancêtres des San ont laissé de splendides peintures rupestres.

Maun
Maun est une ville frontalière permettant le passage entre le delta de l'Okavango et la Moremi Game Reserve. Vous pourrez faire vos stocks de provisions et d'équipement dans l'un de ses nombreux magasins avant de partir à l'aventure. Vous pourrez loger au célèbre Riley's Hotel ou découvrir l'un des nombreux autres campements ou pavillons.

Informations pratiques

Par Avion
Les meilleures liaisons aériennes passent par Johannesburg en Afrique du Sud. Plusieurs vols quotidiens pour Gaborone sont disponibles, ainsi que des correspondances fréquentes pour Maun et Kasane. Il existe également plusieurs vols réguliers à partir de Windhoek (en Namibie) ou de Harare (au Zimbabwe). Les compagnies aériennes européennes n'offrent pas de vol direct à destination de Gaborone.

Par Voie Terrestre
Des routes goudronnées jusqu'au Botswana sont accessibles depuis tous les pays limitrophes. Il existe un certain nombre de routes reliant l'Afrique du Sud à Gaborone et aux principales destinations touristiques. Les postes de frontière ne sont ouverts que pendant la journée. Les routes principales du Botswana sont goudronnées et les conditions de route sont bonnes. Cependant, certaines routes plus petites peuvent être dangereuses pendant la saison des pluies (de septembre à avril) et le carburant peut être difficile à trouver dans certaines régions reculées du pays. Il est recommandé d'utiliser des véhicules tout-terrain et de se procurer de l'eau, du carburant et des provisions avant de partir pour un safari.

Visa
Les voyageurs en provenance de l'Union européenne ou des États-Unis n'ont pas besoin de visa. Les voyageurs originaires d'autres pays sont priés de contacter l'ambassade ou le consulat du Botswana de leur pays.

Climat
Été : l'été commence en octobre et prend fin en mars avec des températures pouvant dépasser 40 degrés à midi. La saison des pluies commence généralement en septembre et se termine en avril, avec des précipitations plus marquées en décembre et en janvier. On trouve les niveaux de précipitations les plus élevés (jusqu'à 650 mm) à Chobe, au nord-est. Les précipitations les plus faibles sont enregistrées au sud-ouest.

Vêtements
Il est recommandé d'apporter des vêtements décontractés et confortables. N'oubliez pas de vous munir de chapeaux, car les températures peuvent être très élevées en journée. Dans certaines régions, les nuits sont fraîches, voire froides. Prévoyez donc un lainage ou une veste chaude. Les vêtements à manches longues réduisent les risques de piqûres de moustique. Évitez les vêtements bariolés ou trop colorés, car ils peuvent déranger les animaux. Il est fortement recommandé de se munir de crème solaire, de produit anti-moustiques et de lunettes de soleil.

Santé
Le paludisme pose de sérieux problèmes, en particulier dans le nord du pays. Les moustiques sont de plus en plus résistants aux médicaments. Consultez votre médecin pour savoir quel type de traitement préventif antipaludique vous devriez adopter. Commencez le traitement une semaine avant votre arrivée au Botswana. Assurez-vous également d'être vacciné contre le tétanos et la typhoïde. La bilharzie est également endémique et il est dangereux de nager dans des eaux non traitées. Sachez également que le virus du Sida est extrêmement répandu dans toute l'Afrique australe, y compris au Botswana. Enfin, notez que l'eau est potable dans les villes ou les centres urbains, mais il est conseillé de se renseigner partout ailleurs.

Monnaie
L'unité monétaire est le pula, lui-même divisé en cent thebes. Il n'y a pas de contrôle des devises au Botswana et la plupart des hôtels, des pavillons et des grands magasins acceptent les travellers cheques et les cartes de crédit internationales.

Terrains de camping publics
Il est conseillé de réserver à l'avance pour pouvoir rester sur les terrains des parcs nationaux. Contactez le Department of Wildlife and National Parks (Département de la faune, de la flore et des parcs nationaux) par téléphone au 661 265 ou par fax au 661 264.

Communications Téléphoniques
Le Botswana dispose d'un système de télécommunications sophistiqué équipé de lignes à fibres optiques de qualité et assurant un service fiable pour les téléphones portables, mais la plupart des pavillons et des campements sont hors de la zone de couverture du réseau de téléphonie mobile.

Ministry of Environment,
Wildlife & Tourism
Department of Tourism
Private Bag 0047, Gaborone
Tél: 267 353 024
Fax: 267 308 675
E-mail: botswanatourism@gov.bw
Site Web: www.botswanatourism.org